苜蓿是什么植物

**苜蓿是一种豆科植物,具有丰富的营养价值和多种用途**。苜蓿属（学名：Medicago）,是豆科下的一属,包含约70到107种,广泛分布于全球的温带地区。苜蓿以其高蛋白、高矿物质和多种维生素而闻名,常被用作牲畜饲料和绿肥作物。苜蓿的形态特征包括羽状复叶、互生小叶和总状花序。其花色多样,从黄色到紫色不等,荚果螺旋形或肾形,种子通常平滑且呈肾形。在中国,苜蓿主要分布在华北和西北地区,适宜在黄河流域和西北地区种植,因其耐旱性强,适合在这些区域的气候条件下生长。苜蓿不仅是重要的牧草,还具有改良土壤的功能,其根系发达,有助于固氮和水土保持。此外,苜蓿的花期较长,也是很好的蜜源植物。在传统中医中,苜蓿全草和根被用于治疗多种疾病,如肠炎、菌痢和肺热咳嗽等。总的来说,苜蓿作为一种多功能植物,不仅在农业上有着广泛的应用,还在生态保护和医药领域发挥着重要作用。